Spotlight: Rolf Bjørkdahl

Celebrating 25 years as Omega consultant

April 1 marks 25 years since Rolf Bjørkdahl (66) from Uddevalla started as a consultant in Omega 365. This autumn he is planning to retire, and together with his wife, they are eager to go for a test drive around Sweden in their newly ordered camper van.

Norwegian text below / Norsk tekst under

“After the test drive we will go looking for the best areas to golf throughout Europe,” he smiles.

Both he and his family are true golf enthusiasts and are eager to get out and make a ‘hole in one’ as soon as the season starts.

Rolf has lived in Uddevalla in Sweden his whole life and with his wife has two grown-up children and one granddaughter who is ten years old.

“Golfing is a huge interest for me, my wife and our two children,” Rolf explains. It all started when he joined his son golfing when he was younger, and it has been an interest ever since.

When he started in Omega back in 1997, he was consultant number 40. Bjørkdahl had already been working in the offshore business for twenty-one years and, on Hydro´s hook-up project on Oseberg C, met Tor Erling Lunde - one of the founders and owners of Omega - who was also working on the same project.

“I had already met Tor Erling Lunde at the start of the nineties, when I worked on offshore projects, so when he asked me to start as consultant it was an easy choice,” Rolf explains. I have never regretted this choice, he continues.

“There have been so many opportunities in Omega and I have felt safe there.”

“Before I started working as a consultant, I got to know Omega while being part of the test team for Omega´s project management system, Pims, for Norsk Hydro in 1990. Back then Norsk Hydro had its own system, but after testing the new Pims tools from Omega, the Norsk Hydro started using Pims instead.”

Stepping offshore

It was in many ways a coincidence that he started working in the offshore business. Only 21 years old and just finishing his degree at Teleteknisk Gymnas (electro/tele technical high school) and one year in the military service, he discovered an advert in the local newspaper in Uddevalla, where the Norwegian company Norsko Services at Stord (Aker Norsco) were seeking offshore workers.

“I had no idea of what I was going to do next, so this opportunity looked interesting. It was back in 1976 and it was not typical for Swedish youth to choose a career in the offshore business. A friend and I went to Landvetter airport in Gothenburg to seek some more information from the recruiters from Norway. In total we were ten guys who started working for the company at Stord in Norway.

Since then, Rolf has been in the offshore business, working on almost 40 different platforms. He is currently working on a project as Completion Manager. In his first years as a consultant, Rolf's assignments usually lasted from a year to a year and a half, but for the last 12 years he has been part of larger projects where the assignments often lasted from three to four years.

“There has been a lot of modification projects over the years, including new technologies and new competence to increase the production from existing fields. In addition, there has been many hook-up and commissioning projects on new fields. These various projects over the years are probably the reason why I have managed to stay this long in the business. You get to know many people and ways of working, and I have gotten to learn and take part in many exciting projects offshore.”

Rolf emphasizes that he still stays in touch with many of his colleagues he has gotten to know during his years offshore. It was often the case that the same team met over again on different projects, which has been helpful for  the processes in the project and strengthened their friendship.

Safety and development

For 46 years Rolf has been a part of the Norwegian offshore golden age and experienced first-hand the ongoing development in work culture, systems, not to mention the development and focus of health, environment, and safety work (HSE) in the offshore sector.

“If you had told us back in the seventies and eighties that we did not have to share our sleeping rooms on the flotel with five other smoking colleagues, it would have been hard to believe. But that was the standard back then.”

He also talks about the luck he had with his rotation when he in 1980 worked on Edda at Ekofisk; during his time off back in Uddevalla he witnessed the news of the flotel Alexander Kielland that capsized during a storm.

“I have never been afraid of travelling offshore. But I realized it was pure luck that I was not offshore at the time. Due to the two weeks off and two week on-rotation back then, it was a fifty percent chance I could have been there when the accident occurred. I was so young that I did not realize the gravity of everything. When I returned offshore after the accident, work continued as normal, and we had a new flotel. No one asked how you were doing.” He says thoughtfully.

Tough quarantine regulations

According to Rolf it has been 25 magic years being a part of the Omega family. He has never considered ending his relationship with Omega 365, except for a period early in 2021;

“I told my employer that I most likely would end up quitting in the middle of a project due to all the hotel quarantine caused by the Covid shut down. However, I was asked to continue, and I realized that I had never given up any project I had been a part of. So, I decided to complete this project as well.”

It has been a tough couple of years during the pandemic, going from his home in Uddevalla via Sola in Stavanger to travel offshore, and back home again. The 2/4 rotation offshore (two weeks offshore, four weeks off) combined with ten days of quarantine on a hotel before traveling offshore and returning to seven days of quarantine at home in Uddevalla.

“The regulations made me spend the majority of my time off in quarantine,” Rolf explains. In total it turned out to be over 100 days of hotel quarantine at Sola during this period.

Valuable colleagues and family time

Bjørkdahl cannot emphasize enough how much both his department manager in Omega 365, Wenche Tindeland, his colleague Tor Erling Lunde, and the other people he has gotten to know in the time he has worked as consultant, have meant to him.

“There are so many people who would like to get the opportunity to work as a consultant for Omega 365,” Rolf says.

“Wenche has always been ahead of my ending contracts, trying to find interesting new projects for me to start with when the existing projects I was working on came close to the end.”

“It is hard for many to believe the benefits we have in Omega, where we can travel on team events and meet colleagues from the whole company and be able to rent houses all over the world.” He says, referring to Omega 365’s employee welfare program Advantage.

For his family the Omega apartments on the Canary Islands have been a golden chance to combine a family gathering with their main interest golf.

“For my family and I this has been valuable time.”

About Spotlight

Spotlight highlights and celebrates our team members and their efforts. We believe there are contributions, personalities, and developments throughout Omega 365 that deserve recognition and acknowledgment.
You may have a colleague who has made a breakthrough, improved workplace moral, or secured a client contract – we want to know about them and we want to celebrate them! Stay tuned to find out how you can nominate a Spotlight candidate or send your current tips to lauren@omega365.com.

---

Norwegian text

Spotlight: Rolf Bjørkdahl

Feirer 25 år som konsulent i Omega

1. april var det 25 år siden Rolf Bjørkdahl (66) fra Uddevalla begynte som konsulent i Omega 365. Til høsten planlegger han å gå av med pensjon, og gleder seg til å ta en kjøretur sammen med kona rundt i Sverige, i sin nybestilte bobil.

– Etter kjøreturen vil vi lete gjennom hele Europa etter de beste stedene for golf, forteller han smilende. 

Både han og familien er ekte golfentusiaster og er ivrige etter å komme seg ut og få en "hole in one" så snart sesongen starter.

Rolf har bodd i Uddevalla i Sverige hele livet og har to voksne barn og ett barnebarn på ti år.

– Golf er en stor interesse for både meg, kona og våre to barn, forklarer Rolf. Det hele startet da han ble med sønnen å spille golf da sønnen var yngre, og siden har det vært en fast hobby.

Da Bjørkdahl begynte i Omega tilbake i 1997, var han konsulent nummer 40. Bjørkdahl hadde allerede jobbet i offshorebransjen i 21 år, og det var på Hydros oppkoblingsprosjekt på Oseberg C at han møtte en av gründerne og eierne av Omega, Tor Erling Lunde, som også jobbet med det samme prosjektet.

– Jeg hadde allerede møtt Tor Erling Lunde på begynnelsen av 90-tallet, da jeg jobbet med offshoreprosjekter, så da han spurte meg om å begynne som konsulent var det et enkelt valg, forklarer Rolf, som legger til at han aldri har angret på dette valget. 

– Det har vært så mange muligheter i Omega og jeg har alltid følt at det er en trygg arbeidsplass.

– Før jeg begynte å jobbe som konsulent, ble jeg kjent med Omega mens jeg var en del av testteamet for Omegas prosjektstyringssystem, Pims, for Norsk Hydro i 1990. Da hadde Norsk Hydro sitt eget system, men etter å ha testet det nye Pims-verktøyet fra Omega begynte Norsk Hydro å bruke Pims i stedet.

Tok steget offshore

Det var på mange måter en tilfeldighet at han begynte å jobbe i offshorebransjen. Bare 21 år gammel, og akkurat ferdig med utdanningen ved Teleteknisk Gymnas og ett år i militærtjeneste, oppdaget han en annonse i lokalavisa i Uddevalla, hvor det norske selskapet Norsko Services på Stord (Aker Norsco) søkte offshorearbeidere.

– Jeg hadde ingen anelse om hva jeg skulle gjøre etter militærtjenesten, men da jeg oppdaget denne muligheten syntes jeg det så interessant ut. Dette var tilbake i 1976, og det var ikke typisk for svensk ungdom å velge en karriere i offshorebransjen på den tiden. Sammen med en venn dro jeg til Landvetter flyplass i Gøteborg for å få mer informasjon fra rekruttererne fra Norge. Totalt var vi ti karer som begynte å jobbe for bedriften på Stord.

Siden den gang har Rolf vært i offshorebransjen og jobbet på nesten 40 forskjellige plattformer. Han jobber for tiden på et prosjekt som Completion Manager. De første årene som konsulent varte Rolfs oppdrag vanligvis fra ett til halvannet år, men de siste tolv årene har han vært del av større prosjekter hvor oppdragene vanligvis har hatt en varighet fra tre til fire år.

– Det har vært mange modifikasjonsprosjekter gjennom årene, inkludert ny teknologi og ny kompetanse for å øke produksjonen på eksisterende felt. I tillegg har det vært mange oppkoblings- og idriftsettelsesprosjekter på nye felt. Mye variasjon i prosjektene opp gjennom årene er nok årsaken til at jeg har klart å holde meg så lenge i bransjen. Du blir kjent med mange mennesker og det er mange forskjellige måter å jobbe på. Jeg har lært og fått tatt del i mange spennende prosjekter offshore.

Rolf understreker at han fortsatt holder kontakten med mange av kollegene han har blitt kjent med i løpet av årene offshore. Det har ofte vært slik at det samme teamet møttes igjen på andre prosjekter, noe som har vært til hjelp for prosessene i prosjektet i tillegg til å styrke vennskapet deres.

Sikkerhet og utvikling

I 46 år har Rolf vært en del av gullalderen på norsk sokkel, og erfart den pågående utviklingen innen arbeidskultur, systemer, og ikke minst utviklingen og søkelyset på helse-, miljø- og sikkerhetsarbeid (HMS) i offshoresektoren.

– Hvis du hadde fortalt oss på 70- og 80-tallet at vi ikke hadde måttet dele soverom med fem andre røykende kolleger på flotellet, hadde det vært vanskelig å tro, men det var standarden den gang.

Bjørkdahl forteller også om at han hadde flaks med turnusen da han i 1980 jobbet på Edda på Ekofisk. Da han var hjemme i Uddevalla i friperioden var han vitne til nyheten om Alexander Kielland-plattformen som kantret under en storm.

– Jeg har aldri vært redd for å reise offshore, men jeg innså at det var ren flaks at jeg ikke var offshore på det tidspunktet. På grunn av turnusen den gang med to uker fri og to uker på, var det en femti prosent sjanse for at jeg kunne ha vært der da ulykken inntraff. Jeg var så ung at jeg ikke skjønte alvoret i alt. Da jeg kom tilbake på jobb etter ulykken fortsatte arbeidet som normalt, og vi fikk et nytt flotell, men det var ingen som spurte hvordan du hadde det, sier han betenksomt.

Tøffe karanteneregler

Ifølge Rolf har det vært 25 magiske år som del av Omega-familien. Han har aldri vurdert å avslutte forholdet til Omega 365, bortsett fra en periode tidlig i 2021. 

– Jeg fortalte arbeidsgiveren min at jeg mest sannsynlig ville ende opp med å slutte midt i et prosjekt på grunn av at det var mye hotellkarantene forårsaket av Covid-19. Jeg ble imidlertid bedt om å fortsette, og jeg innså at jeg aldri før hadde gitt opp et prosjekt jeg hadde vært en del av. Da bestemte jeg meg for å fullføre dette prosjektet også.

Det har vært noen tøffe år under pandemien. Bjørkdahl reiste fra Uddevalla via Sola, for så å reise offshore og hjem igjen. 2/4-rotasjonen offshore (to uker offshore, fire uker fri) ble kombinert med ti dager karantene på hotell før han reiste offshore, og syv dager karantene hjemme i Uddevalla når han returnerte etter offshoreturen.

– Regelverket gjorde at jeg brukte mesteparten av fritiden i karantene, forklarer Rolf. Totalt viste det seg å være over 100 dager på karantenehotell på Sola i denne perioden.

Verdifulle kollegaer og familietid

Bjørkdahl kan ikke understreke nok hvor mye både hans avdelingsleder i Omega 365, Wenche Tindeland, hans kollega Tor Erling Lunde, og de andre han har blitt kjent med i tiden han har jobbet som konsulent, har betydd for ham.

– Det er så mange mennesker som ønsker å få muligheten til å jobbe som konsulent for Omega 365, sier Rolf. 

– Wenche har alltid vært i forkant av kontraktene mine, og prøvd å finne nye og interessante prosjekter for meg å starte med når de eksisterende prosjektene jeg jobbet med nærmet seg slutten.

– Det kan være vanskelig for mange å tro på alle fordelene vi har i Omega. Her kan vi reise på teambuildinger og møte kolleger fra hele selskapet, i tillegg til å leie hus over hele verden, sier han, og viser til Advantage, Omega 365s velferdsprogram for ansatte.

For familien hans har Omega-leilighetene på Kanariøyene vært en gylden sjanse til å kombinere en familiesammenkomst med hovedinteressen golf.

– For meg og familien min har dette vært verdifull tid.

Om Spotlight

Spotlight er en serie med saker som fremhever og feirer ansatte i Omega 365 og deres arbeid. Vi tror det er mange bidrag, personligheter og utviklinger i Omega 365 som fortjener annerkjennelse.

Du har kanskje en kollega som har gjort et gjennombrudd, forbedret moral på arbeidsplassen eller sikret seg en kundekontrakt – vi vil gjerne vite om dem og feire dem! Følg med for å finne ut hvordan du kan nominere en Spotlight-kandidat eller send dine nåværende tips til lauren@omega365.com.